Luas de Marte

     Fobos

  

   Uma das coisas estraordinárias a respeito das luas de Marte,Fobos e Deimos,é que a existência delas fora prevista nas Viagens de Gulliver.Jonathan Swift quase acertou até mesmo os períodos orbitais.Isso foi em 1726,150 anos antes das luas de Marte terem sido,de fato,descobertas.É praticamente certo que Swift soubesse de uma previsão do astrônomo alemão Johannes Kepler,que acreditava que as relações geométricas governavam os céus.Como a Terra tinha uma lua e Júpiter quatro,Kepler argumentava que,certamente,o planeta intermediário,Marte,deveria ter duas.
   Fobos e Deimos foram descobertas pelo astrônomo Asaph Hill,do Observatório Naval dos Estados Unidos,em 1877.Mas ele quase deixou escapar a descoberta.Após noites de insucesso procurando pelas luas de Swift,Hall desistiu,desanimado.Entretanto,sua esposa,Angelina Stickney,mandou-o de volta ao telescópio.Ele finalmente descobriu e batizou Fobos (medo) e Deimos (Terros),nomes dos cavalos que puxavam a carruagem do deus grego da guerra.

     Deimos                                                                                                                                

   Deimos é a menos e mais externa das pequena luas marcianas.Enquanto Fobos gira ao redor do planeta mais rápido do que a rotação de Marte,aparecendo duas vezes no céu noturno do planeta,Deimos completa uma volta mais lentamente,em pouco mais do que um dia marciano.Como sua companheira,Deimos tem forma de batata,feita de uma rocha tão negra quanto o carvão e incrivelmente parecidda com corpos encontrados no cinturão de asteroides.
   Difere de Fobos no fato de sua superfície ser mais lisa e por suas crateras serem preenchidas com poeira resultante de impactos.Uma das crateras mais proeminentes foi batizada de Swift em homenagem a Jonathan Swift,que especulou em sua obra de ficção a respeito da existência das luas de Marte,muito antes de elas serem descobertas (ver Fobos).